Du 08 au 10 mai 2026, la ville de Parakou a été l'épicentre de la valorisation du cheval à travers le Festival international des chevaux « Dum Dweebu ». Organisée par l’Association culturelle et sportive « Bénin Maasobu », en collaboration avec la mairie de Parakou et la Fédération béninoise des sports équestres, la deuxième édition a été marquée par une série d'activités. Le lancement officiel s'est déroulé le samedi 9 mai 2026 en présence de plusieurs personnalités, dont la vice-présidente de la République, Mariam Chabi Talata, l’émir de Yashikirou, Son Altesse Sabi Kpassi, le ministre conseiller à l’Agriculture, Sacca Kina Bio Guerra, le ministre d’État honoraire François Abiola, Moustapha Orou Gankou, représentant le maire de Parakou, et de nombreux festivaliers.
Alassane ADAMOU
Placée sous le thème « Le cheval au service du développement culturel, touristique et de la cohésion sociale », cette deuxième édition du Festival international Dum Dweebu a été une occasion propice pour démontrer ce que représente le cheval dans la culture béninoise et celle de la partie septentrionale en particulier. Des activités aussi riches que variées ont rehaussé ce rendez-vous à forte dimension culturelle. Il s'agit d'une opération de don de sang, d'une caravane équestre, d'un défilé équestre des délégations du Bénin, du Togo et du Nigeria, d'une conférence-débat, d'une foire d’exposition artisanale, de compétitions équestres et de la visite des palais royaux et des sites touristiques.
Des autorités traditionnelles
Des compétitions dotées de prix
Au dernier jour du festival, le dimanche 10 mai 2026, les différentes compétitions ont permis aux populations et aux festivaliers venus de diverses localités de se régaler au rythme du galop des chevaux. C'était sous le regard et la bénédiction de l'émir de Yashikirou, Son Altesse Sabi Kpassi, qui avait à ses côtés le roi de Parakou, Sa Majesté Akpaki Gobi Gnèssè, ainsi que plusieurs invités de marque. Plus de 80 cavaliers étaient en lice dans trois différentes compétitions que sont la course hippique, le concours de danse des chevaux et le concours de beauté des chevaux. Au terme des compétitions, les cinq meilleurs de chaque catégorie ont reçu des prix composés d'enveloppes financières, de tee-shirts et de téléphones portables. À noter que le vainqueur de la compétition, toutes catégories confondues, le jeune Hamed Aboubacar venu du Togo, reçoit en plus des gadgets une moto. « Je suis très content aujourd'hui de cette victoire », a laissé entendre le lauréat avec beaucoup d'émotion.
Des chevaux
Un bilan satisfaisant
À l'heure du bilan, c'est un sentiment de satisfaction qui anime l’Association culturelle et sportive « Bénin Maasobu », qui a tenu le pari d'une organisation réussie. « Nous avons pu réaliser toutes les activités programmées. Je tiens à saluer la résilience et l'élégance des cavaliers qui sont venus du Bénin, du Nigeria et du Togo », a déclaré Abdou Djalilou Bio Gounou Dokoto, président de l’Association. Pour lui, la cohésion sociale a été renforcée par la participation des Togolais et des Nigérians. « Le cheval ne connaît pas de frontières, il unit les peuples », a-t-il fait savoir. « Globalement, les objectifs sont atteints. Nous émettons le vœu que les éditions à venir soient encore meilleures que celle de cette année », a conclu Abdou Djalilou Bio Gounou Dokoto.
Après le succès de cette deuxième édition, les regards sont désormais tournés vers l’acte 3 du Festival international des chevaux Dum Dweebu, avec plus d’ambitions.
