En ouvrant un sachet de patte alimentaire ou un sac de riz, il n'est pas rare de constater la présence de petits insectes. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la présence de ces bestioles est un bon signe quant à la qualité du produit qui ne présente pas de danger pour le consommateur.
Ce qu'il faut savoir
Communément appelés nuisibles de stock, ces insectes sont souvent ceux du riz, de haricot ou même du maïs. Ainsi, il arrive que ces bestioles trouvent refuge dans des aliments pourtant emballés comme le spaghetti. Selon le biotechnologue Bonaventure Togbé, ce phénomène se produit, si tous les produits sont stockés ensemble dans un même endroit. « Ces insectes proviennent de l'extérieur et attaquent les produits pour se nourrir. Si vous regardez bien, vous verrez que les insectes ont des mandibules puissantes pour percer les sachets et cartons pendant que le produit est en stockage ».
Plus loin, il indique que « les souris et insectes sont des opportunistes durant le stockage et peuvent attaquer même le jour de la production si l'environnement n'est pas adéquat. La souris est visible et peut manger votre sachet fraîchement acheté. C'est pareil pour l'insecte. Seulement que l'insecte est plus discret et se reproduit par des œufs invisibles à l'oeil nu. Pire l'insecte invite par une molécule appelée phéromones, ses amis au festin pour consommer ton sachet ».
Si à première vue, la présence de ses insectes peut penser que l'aliment est avarié, il n'en est rien du tout selon le spécialiste. À l'en croire, « c'est parfois la preuve aussi que le produit est bio. Surtout si les pâtes sont naturelles et ne contiennent pas de produits chimiques de conservation. Les insectes céréaliers grâce à Dieu sont riches en protéines animales simples comestibles. Ils font partie de notre alimentation ».
Mais quand leur développement dans un aliment atteint un niveau où les caractéristiques organoleptiques, hygiéniques et nutritionnelles changent, on parle de produits avariés ». Toutefois, pour mieux protéger les aliments, il est recommandé de les conserver dans des récipients en plastique dur ou en verre.
Le spécialiste conseille par ailleurs, d'avoir souvent des gousses d'ail ou des feuilles de citronnelle à côté des produits vivriés. « Les insectes ne supportent pas l'odeur de l'ail et de la citronnelle qui les repoussent », a-t-il laissé entendre pour finir.
Samira ZAKARI