La Fédération Béninoise de Handball a lancé, le samedi 25 juillet 2026 à Parakou, le premier stage de préparation des U16. Seize joueurs présélectionnés vont travailler jusqu’au 31 juillet avant de viser une 3ᵉ participation au Tournoi International de Nantes, prévu du 27 au 31 août 2026. Grâce au soutien du Ministère des sports ce regroupement permettra de mettra en jambes les joueurs et d'avoir une équipe compétitive pour représenter valablement le Bénin.
Sous le regard du sélectionneur national Barry Babatchene, les U16 du Bénin affûtent leurs armes à Parakou en vue du Tournoi International de Nantes 2026. Pendant une semaine, les 16 joueurs retenus vont enchaîner les séances pour gagner en cohésion et en intensité. « La première journée s’est bien passée. On vient de commencer la préparation. Il y a prise de contact, évaluation de l’état de santé et définition de la manière d’entamer la préparation », explique le coach. « Heureusement pour nous, les joueurs sont en bonne santé, ce qui nous a permis de bien entamer la préparation », se réjouit-il. Pour cette première séance, le staff a mis l’accent sur l’observation : comportement en défense, en attaque et qualité technique. « C’est sur cette base que nous saurons comment axer le travail », précise Barry Babatchene. Le technicien indique que la première phase sera défensive. « Pour la première phase, le travail est davantage axé sur la défense, parce qu’en handball, pour gagner des matchs, il faut avoir une bonne défense », a-t-il insisté.
Pour le sélectionneur, cette 3ᵉ participation du Bénin à Nantes après 2022 et 2023 a une portée particulière pour le groupe : « Surtout pour les enfants, c’est un élément motivateur. Ça leur permet de savoir qu’il faut travailler, qu’il faut mériter sa place pour aller à Nantes. Les enfants se donnent à fond. » Il salue aussi l’impact de la politique sportive nationale : « La politique gouvernementale mise en place avec les championnats scolaires et les ligues nationales aide beaucoup. Aujourd’hui, nous avons des enfants très intelligents qui mettent en jeu leur intelligence sur le terrain et qui facilitent aussi le travail actuellement. »
Un vivier national représenté
La liste des 16 présélectionnés, dévoilée par la FBHB en collaboration avec l’Académie HBC Nantes Bénin, reflète la diversité des bassins de formation. Les joueurs proviennent de plusieurs clubs et classes sportives du Bénin.
La liste des 16 joueurs présélectionnés :
Thomas Kouagou (ASO Modèle Porto-Novo), Marwane Assoundo (CS CEG Le Littoral), Chérif Deen Assoundo (Classes CEG Le Littoral), Patrice Honde (ASPAC Cotonou), Alexandre Fagbohoun (ASPAC Cotonou), Malick Bamidele (Academia Cotonou), Rihab Alidou (Étoile de Parakou), Abdou Yacoubou Issifou (Athlétic Cotonou), El Shakour Assouma (Génies Stars Bassila), Fridoss Akoloni (Génies Stars Bassila), M. Ramdane Zacharie (Génies Stars Bassila), Ramdane Gbadamassi (Génies Stars Bassila), Ange Beke (Classe Sportive CEG Gogounou), Ridouane Ougnero (Étoile de Parakou), Geovanni Hounzouke (Étoile de Parakou), Elie Houndjo (Synergie Bohicon).
Parmi eux, 5 joueurs ont déjà une expérience internationale récente : Kouagou Thomas, Fagbohoun Alexandre, Alidou Rihab, Hounzouke Geovanni et Houndjo Elie ont disputé l’IHF Trophy des Cadets 2026 à Lomé. Kouagou Thomas et Issifou Yacoubou, eux, connaissent déjà le NIHC.
Cap sur Nantes, en France
Au terme de ce regroupement, le staff technique poursuivra son évaluation pour dégager l’effectif définitif qui défendra les couleurs du Bénin du 27 au 31 août 2026 à Nantes.
Ce tournoi réunira des centres de formation et clubs de haut niveau venus de plusieurs pays. Pour ces jeunes handballeurs béninois, c’est l’occasion de se mesurer, de progresser et de porter haut le drapeau national sur la scène internationale.
Alassane ADAMOU
