L'édition 2026 de la Gaani aura été l'une des fêtes qui ont mobilisé autant de moyens et de ressources. Tout ceci avec le gouvernement qui a pris en charge l'organisation de l'événement. Ainsi, du 25 au 27 août 2026, la culture Baatonu et Boo continue d'être célébrée dans toute sa diversité à Nikki. Déjà le premier jour, la sortie des tambours sacrés a annoncé l'effectivité des festivités qui vont se dérouler dans une ambiance de convivialité. Selon l'historien, professeur Léon Bani Bio Bigou, la sortie des tambours sacrés accompagnée par des trompettistes annonce le démarrage officiel des manifestations.
Des participants aux festivités
Le second temps fort de cette fête identitaire est aussi le parcours rituel de Sinaboko, l'empereur, le 26 août. « C'est la visite des différents sites. En dehors de la visite de la maison de l'Imam, qui est le Chef des musulmans, le reste, c'est la visite des divinités, des tombes des ancêtres avant que le Sinaboko ne revienne au palais », a expliqué le professeur Léon Bani Bio Bigou. L'empereur Séro Torou Touko Sari marque ainsi des arrêts chez l'imam, à Tem Yankou Bakarou, à Dakirou (fossé funeste), à Bantiarou (tombe de Farou Monso, premier fils du premier empereur Sime Dovidia), au palais musée de Danri (chez Kpé Lafia Gambaro Souanrou), chez Bankpilou (premier empereur de la dynastie Bassi). Le Sinaboko se rend aussi sur le site de l'ancien palais, le palais de Gounou, avant son retour triomphal au palais et enfin à l'arène de la Gaani.
Les officiels dans les tribunes
L'organisation de la fête de Gaani de Nikki par le gouvernement est saluée par plus d'un. « J'aimerais remercier très sincèrement le Président Romuald Wadagni. Il a réorganisé la Gaani, il a donné une empreinte spéciale à la Gaani. Il est venu lui-même lancer les festivités hier (25 août 2026). C'est un honneur pour le peuple Baatonu. Aujourd'hui, il faut que la Gaani soit inscrite au patrimoine de l'Unesco et j'ai confiance en le Président Wadagni », a salué le sénateur Charles Toko. De son côté, Claudy Siar, chargé de mission du président de la République à la Culture, aux Médias et à la Visibilité du Bénin, a reconnu la place et l'importance de la culture, notamment la Gaani. « C'est incroyable, parce que durant toute la cérémonie dans l'arène, j'ai ressenti une émotion particulière. J'ai pensé à tous les Français qui avaient une adoration pour les royautés françaises. J'ai aimé la force de notre royauté, la puissance de notre empereur, la puissance de notre tradition », a-t-il exprimé.
Le public
Il faut rappeler que les festivités vont prendre fin ce jeudi 27 août 2026 par la « Kayessi », jour des allégeances et du rasage de tête au prince et à la princesse.
Wilfried AGNINNIN
