Le rêve s'est envolé au terme d'un scénario cruel. Dans la nuit du mercredi 1er juillet 2026, le Sénégal a été éliminé en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 après une défaite frustrante face à la Belgique (3-2). Longtemps maîtres de leur destin, les Lions de la Teranga ont cru décrocher leur billet pour les huitièmes de finale avant de céder dans les ultimes instants de la prolongation.
Tout avait pourtant bien commencé pour les hommes de Pape Thiaw. Habib Diarra a ouvert le score à la 25e minute avant qu'Ismaïla Sarr ne double la mise à la 51e minute. Avec deux buts d'avance jusqu'à la 80e minute, les sénégalais semblaient maîtriser leur sujet et entrevoir une qualification historique.
La Belgique renverse le match au bout du suspense
Mais les Diables Rouges n'ont jamais abandonné. Romelu Lukaku a d'abord réduit l'écart, avant que Youri Tielemans n'égalise dans les derniers instants du temps réglementaire. Un retour spectaculaire qui a complètement relancé la rencontre. En prolongation, les deux équipes se sont livrées une bataille intense. Alors que les tirs au but se profilaient, Lamine Camara a concédé un penalty dans les ultimes secondes. Imperturbable, Youri Tielemans a transformé la sentence et offert à la Belgique une qualification arrachée au bout du suspense.
Une immense désillusion pour les Lions de la Teranga
Cette élimination laissera de profonds regrets au Sénégal. Les Lions de la Teranga avaient toutes les cartes en main pour retrouver les huitièmes de finale, comme lors de l'édition 2022 au Qatar. Au lieu de cela, ils quittent le mondial 2026 avec le sentiment d'avoir laissé filer une qualification qui leur tendait les bras. Une soirée douloureuse qui restera longtemps gravée dans les mémoires des supporters sénégalais.
Freud ADJAKOU
